ジェットフォイルのこと－佐渡⑦

佐渡からの帰りの船を、再びフェリーにするか、ジェットフォイルにするか、ちょっと迷いました。フェリーは両津から新潟まで２時間半かかり、料金は２，４４０円。ジェットフォイルは、１時間で両港を結ぶが、料金は６，３４０円、フェリー２等の２倍半です。１時間半の時間短縮を３，９００円で買うほどご大層な身分ではないのですが、ま、話の種に、とジェットフォイルに乗り込みました。

見た目には小さな船ですが、船内には２２０席以上の座席がずらっと並んで、ジャンボ機のエコノミー席の趣。それもそのはず、アメリカのボーイング社が設計・製造したもので、現在は川崎重工がライセンス生産をしているそうです。海水を吸入し、それを勢いよく噴射しながら推進する仕組みになっているので、とも角早い！　船内の表示速度は、時速７０キロから８０キロの間を指しています。振動や騒音はあまり気にならないレベルで、横揺れもなし。波が静かなら、海上の移動手段としては、中々の優れものです。

でも、料金のことはやはり気になりますね～。朝６時台、７時台の早朝便利用に限って、４０％以上の割引はあるものの、通常の往復割引や回数券利用では、一乗船あたり、５千円を下らない。佐渡の住民限定の特別料金制度があるのかと思ったら、それは無いそうです。結局、よほど急がない限り、冬場でも運行の安定しているフェリーに乗るのが一番、ということでしょうかね？

初めてこの島を訪れた私の印象では、佐渡は、１、２泊でバタバタ走り回るような観光地ではなさそうです。遠くて、広くて、懐が深い、と割り切って、最低限１週間ぐらいは滞在するつもりで行かれることをお薦めします。そんな佐渡の四季をゆったり味わいたい方は、佐渡行記＜http://sadokouki.web.fc2.com/ ＞をご参考までに。